BIODIESEL

¿Que es el Biodiesel?

El Biodiesel es un combustible alternativo al clásico gas-oil derivado del petroleo, elaborado a partir de elementos 100% naturales y biodegradables. Se elabora en más de 30 paises del mundo a partir de aceites vegetales obtenidos de semillas, plantas, algas oleaginosas y también reciclando aceite usado para cocción.Su energía específica es un 5% menor que la del gasoil, pero su elevada lubricidad compensa esta diferencia, por lo que el rendimiento energético de ambos combustibles es esencialmente el mismo.La lubricidad del Biodiesel es notable; duplica la vida útil de los motores que lo utilizan. Por este motivo se lo usa mezclado con gasoil de bajo tenor de azufre, para mejorar la lubricidad de éste. Su mezcla también mejora el índice de cetanos del gasoil fósil.El Biodiesel reduce la contaminación. Las emisiones netas de dióxido de carbono (CO2) y de dióxido sulfuroso (SO2) se reducen un 100 %. El Biodiesel es 100% biodegradable. En menos de 21 días, desaparece toda traza de el en la tierra. Su toxicidad es inferior a la de la sal común de mesa. Su combustión genera, de acuerdo al aceite vegetal que se utilice, un olor similar al de las galletas dulces, o al de las papas fritas.

¿DE DONDE PROVIENE?
El uso de combustibles vegetales es tan antiguo como la existencia del motor. En el año 1900, Rudolf Diesel, el inventor del motor, utilizó aceite de maní en un ensayo para demostrar la adaptabilidad del mismo. A partir de este momento se han realizaron números experimentos sobre el uso de combustibles vegetales y con el tiempo ha venido tomando fuerza, sobretodo frente al aumento de la incertidumbre de lo que se podría presentar con los recursos no renovables y sus derivados en los próximos años. Actualmente, estos combustibles han pasado de ser experimentales, a formar parte del paquete de combustibles habituales en algunos países. Por ejemplo, en algunas ciudades europeas existe un mecanismo de recogida domiciliaria llamados "puntos verdes" donde los ciudadanos llevan los residuos de sus frituras, las que posteriormente son recogidas para convertirse en biodiesel para motores.
¿QUÉ VENTAJAS TENEMOS AL UTILIZAR EL BIODIESEL COMO COMBUSTIBLE?
El biodiesel disminuye la contaminación y alarga la vida del motor de los vehículos. Su característica principal es que no emite CO2, causante del efecto invernadero y no contiene hidrocarburos aromáticos poli cíclicos, que son elementos cancerígenos, además permite retirar de ríos y cuencas hidrográficas y reciclar un residuo muy contaminante, que es el aceite de fritura, y por último, pero no menos importante, es que disminuye la dependencia energética del petróleo.
¿ESTAMOS UTILIZANDO EL BIODIESEL EN COLOMBIA?
En Bogotá desde el pasado 17 de agosto del presente año, se empezaron a realizar pruebas de uso del biodiesel con los buses del sistema Transmilenio. En Colombia el biodiesel es hecho a partir del aceite de palma, el cual según varias investigaciones del Instituto Colombiano del Petróleo (ICP) y el Centro de Palma de Aceite (Cenipalma) tiene resultados muy positivos para el ambiente, pues es un combustible renovable y sin contenidos de azufre. A partir de enero del 2008, según el Gobierno Nacional todos los vehículos de transporte público tendrán que implementar una mezcla del 5% de biodiesel y a partir del 2010 esta cantidad tendrá que aumentar. Además de ser un aporte fundamental para el desarrollo ambiental, el uso del biodiesel en Colombia significaría reducir la dependencia del diesel importado pues aproximadamente 6 mil barriles de ese combustible llegan al país diariamente.